本能寺の変の後、明智の娘、玉が姿を消した、その先が丹後の山中味土野であったことが明らかにされたのは、1688年の「明智軍記」。1582年の本能寺の変の年から数えて実に100年後のこと。また、細川家が公式に「丹波之内中三戸野」と認めたのは、さらに100年たった1788年。匿ったものも同罪。味土野衆に累が及ぶのを恐れてのことかもしれません。

しかし、どんな権力も、人の口まで封じることは出来ません。野間、世屋の村々には、織田方からも明智方からもねらわれる玉を丹後の領主忠興の奥方として、食料を定期的に送るなど大切に守り通したことが、地元の長男にのみ語り継がれていたということです。 また、その口伝には、警護の武士の中に、若い鉄砲の名手がいたことを伝える話のあることを誰が知るでしょう。

玉も、不安の中にありながら、忠興を信じ、味土野の子どもたちに字を教えたり、流行病の時には厄よけの札を作ったり、里に溶け込んで暮らしていたことがしのばれます。昭和59年建立のふるさと味土野碑には里を離れた60筆物名前が刻まれています。

その先祖の味土野衆によって、ガラシャは守り抜かれたのです。

「細川忠興夫人隠棲地」の石碑

京丹後市弥栄町味土野には「細川忠興夫人隠棲地」の石碑が立っている。味土野は、標高613メートルの修験の山、金剛童子山の山裾の秘境にあり、絶好の隠れ家だった。ここには女城と男城と呼ばれる屋敷跡が残っているが、城というより粗末な砦のような建物であったと思われる。

女城跡は小高い丘の上にあり、細川忠興夫人の玉の住居があった所、男城跡は女城から谷を隔てた突き出た場所にあり、警護の武士たちが居たところと伝えられている。明智光秀の謀反により一夜にして逆臣の娘となった玉。忠興は玉への深い愛情から死よりも領外、味土野への幽閉を選んだ。

夫に離別され、三歳と四歳の子どもと引き離されて山深い味土野へ。約二年間の味土野の厳しい自然の中で死を見つめ、生きるとは何かを思索する日々の中、後に、侍女清原マリアの手引きで、玉は洗礼を受けガラシャ夫人となるが、その素因は味土野の幽閉の生活なくしては考えられないであろう。