丹後の春は祭り囃子（ばやし）とともにやってくる。４、５月の祭礼を前に各地で囃子の練習が続く。軽やかに、時にゆっくり堂々と。繰り返す音色は三寒四温の歩調に重なる。

囃子に心揺さぶられる方もいるだろう。民俗学では、神霊を揺り動かす力を秘めるとし、地蔵や大木が動き出す狂言などもある。生命が目覚める今の時節は、特に心地よい。

京都府内の９４の祭り・行事を調査した報告書を府教育委員会がまとめた。丹後では囃子に加えて、屋台を芸能の舞台として扱うと。そこで歌舞伎や手踊り、太鼓を演じるのは小学生だ。囃子方の中高校生と一緒に主役を務める。

祭りは子ども自身の成長にもつながる。技芸の習得を通じ、培われてきた知識や知恵を先輩から教わる。礼儀や作法、秩序に応じた行動を体得する―と報告書は記す。地域の支え合いを知る場なのだ。

思えば、東日本大震災の被災地では、民俗芸能がまちの再生に力を与えた。人々のつながりを結び直し、震災前の日常を思い出すよすがであり、離散しても故郷に戻るきっかけになる。

「変わらない伝統はない」。東北の民俗文化に詳しい高倉浩樹さんはみる。災害やコロナ禍、若者流出…。逆風の中、後世に残すために何を変えるか。囃子の音に心躍らせた、新たな担い手が現れることを願って。

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