冬は一年で最も星空が美しい。１等星が多く、星雲も。青白や黄、オレンジ色にさえわたる。

＜寒星や神の算盤（そろばん）ただひそか＞。中村草田男は夜空を仰ぎ、神を感じた。調和を保ちながら星々を配する。その崇高さに心打たれ、大きな力に委ねようとしたとか。

これも、未知への関心と憧れだろうか。米国を中心に宇宙開発が進む。有人月探査の計画は、アポロからアルテミスへ。日本も後を追い、宇宙戦略基金で民間の力を呼び込む。ロケットや衛星、探査機。宇宙で活躍できる先端技術を掘り起こし、産業の拡大を目指す。

機運は丹後地域にも広がる。機械金属の企業や協同組合、行政がチームを作り、宇宙ビジネスへの進出を探っている。主に自動車部品の製造で培った技能や経験をどう生かすか。

先月あったシンポジウムでは、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の研究員からエールも送られた。新たな世界へのチャレンジは若手人材の確保、技術力の証明にもつながろう。

「仕事には夢がなきゃならない」。池井戸潤さんは小説「下町ロケット」で、エンジンの部品開発に奮闘する町工場を描いた。大きな夢を支えるのは、小さくても熟練した技術だ。そこにプライドと意地をみる。熱くもさわやかである。今年の願いを、凜（りん）とした星空にかけるのもいい。

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